Ярость во плоти
Вообще, берсерки — персонажи в большей степени мифические, чем исторические. Вроде наших богатырей, которые вроде бы и существовали, только во многом отличались от былинных образов. Первое упоминание об этих воинах встречается в саге скальда (поэта) Торбьёрна Хорнклови, повествующей о битве при Хаврсфьорде примерно в 872 году: «Берсерки, облаченные в медвежьи шкуры, рычали, потрясали мечами, кусали в ярости край своего щита и бросались на своих врагов. Они были одержимы и не чувствовали боли, даже если их поражало копье. Когда битва была выиграна, воины падали без сил и погружались в глубокий сон».
Берсерками были многие герои скандинавской мифологии. Самый известный из них — Старкад, сын Сторверка, состоявший на службе датского короля Фродо. Отряды берсерков в качестве личной гвардии правителей вообще были обычным делом. Например, короля датчан Хрольфа Краке охраняли 12 таких могучих воинов. Берсерки были представителями элитной касты солдат (зачастую наемников), которые жили войной. Они не знали иного образа жизни, а потому в мирные периоды оставались не у дел и зачастую промышляли банальным разбоем.
«О́дин мог сделать так, что в бою его недруги становились слепыми или глухими, или наполнялись ужасом, а их оружие ранило не больше, чем хворостинки, и его воины бросались в бой без кольчуги, ярились, как бешеные собаки или волки, кусали свои щиты и были сильными, как медведи или быки. Они убивали людей, и ни огонь, ни железо не причиняли им вреда», — так описывал берсерков в бою уже упомянутый Торбьёрн Хорнклови. Их неуязвимость на поле брани была будто даром свыше, поэтому и саму битву эти воины воспринимали как особый религиозный обряд.
Спасибо мухомору за это?
Отвары из мухомора, приводящие викингов в неистовую ярость, — столь же популярный миф, как и их рогатые шлемы. Происхождение второго мифа вполне понятно: здесь постарались и католическая церковь, пытавшаяся придать языческим воинам бесовское обличье, и романтические художники 19 века, углядевшие в таком образе особый шик. А вот рассказы о мухоморных отварах — скорее результат простой неосведомленности.
Да, я и сам как-то писал о том, что во многих северных племенах юноши употребляли сырые шляпки молодых мухоморов накануне инициации, чтобы повысить тонус и выносливость. Но бодрость и неконтролируемая ярость — совершенно разные состояния. Так, фармаколог Карстен Фатур отмечает, что большинство «мухоморных симптомов» (бред, покраснение кожи на лице, рвота, судороги) действительно схожи с так называемой болезнью берсерка, но все разбивается об один факт: этот гриб практически не провоцирует агрессию.
Мухоморный трип — не самое подходящее состояние для яростного сражения. Ведь мусцимол и иботеновая кислота провоцируют прежде всего нарушение координации и восприятия окружающего пространства, а также вызывают аудиальные и визуальные галлюцинации. Нужно быть очень опытным участником ретритов и просто гениальным воином с железной силой воли, чтобы продолжить ожесточенную битву, а не отправиться в астральное путешествие, как это обычно бывает после употребления мухоморов.
А если все же рассматривать версию, в которой источником ярости и силы берсерков был гриб с красной шляпкой, то придется признать, что мухоморы играли далеко не главную роль. Они были лишь одним из инструментов шамана в ритуалах перед битвой. Приводило воинов в экстаз прежде всего камлание с церемониальными песнями и прочей атрибутикой. Мухомор лишь помогал открыть сознание и подсознание этому внушению.
Истинный виновник торжества
Некоторые ученые, в числе которых историк Роберт Верник, склоняются к «алкогольной» версии. Дескать, викинги всегда были не дураки выпить и по пьяни впадали в буйство даже на пирах. Яркий тому пример — берсерк Эгиль Скаллагримссон, выколовший глаз некоему Армоду, а вдобавок еще и облевавший его. Скверный характер и воинственный образ жизни, помноженные на внушительную дозу алкоголя, вполне могли быть причиной неистовой ярости и невосприимчивости к боли. В куда меньшей степени эти ощущения знакомы даже современным любителям заложить за воротник.
И все же более убедительной выглядит версия о растительном источнике вдохновения берсерков. Уже упомянутый Карстен Фатур считает, что вместо мухоморов викинги употребляли черную белену. Во-первых, она повсеместно растет в скандинавских странах. Во-вторых, археологи неоднократно находили в захоронениях викингов той эпохи кисеты с этим растением, измельченным в порошок. А в-третьих, белена провоцирует как раз то состояние, которое приписывали берсеркам в бою.
Именно так: «белены объелся» — это про викингов. Малые дозы вызывают возбуждение, а вот большие практически гарантируют неукротимую ярость. Особенно в матером воине, для которого убийство — обыденное дело. Добавьте к этому анестезирующий эффект — и получите причину невосприимчивости берсерков к боли. А неспособность различать лица после приема белены объясняет, почему они атаковали не только врагов, но и попавших под руку товарищей по оружию.
В заключение
Если от мухоморного ретрита вас отделял страх пойти по стопам берсерков и натворить бед, то можете не волноваться. Да, у каждого своя реакция на энтеогены, но неконтролируемая агрессия вам точно не грозит. Тем более что ваш трип пройдет под надзором специалистов, которые помогут преодолеть все этапы мистического путешествия. До встречи на ретритах!