БЛОГ ПАВЛА ДМИТРИЕВА

Вспомнить все: как аяваска помогает побороть болезнь Альцгеймера

Ее относят к числу недугов, висящих тяжелым финансовым грузом на шее современных развитых стран. Шутка ли, еще в 2006-м в мире насчитывалось свыше 25,5 млн человек, страдающих этой болезнью. По самым пессимистичным прогнозам, к 2050-му их количество достигнет 100 млн. Вдумайтесь: 100 млн недееспособных людей, ставших балластом для общества, близких, но прежде всего для самих себя.

Опасней, чем вы думали

Это нейродегенеративное заболевание, также именуемое сенильной деменцией альцеймеровского типа, немецкий психиатр Алоис Альцгеймер впервые описал еще в далеком 1907-м. В большинстве случаев оно поражает пациентов в возрасте 65 лет и старше. Но встречается и более редкая форма, которую обнаруживают даже у молодых людей. Сегодня болезнь Альцгеймера — самая распространенная разновидность деменции.

Этот недуг опасен еще и своим коварством, ведь первые симптомы не вызывают особых подозрений. Подумаешь, забыл какую-то мелочь! Или не совсем мелочь. Увы, зачастую близкие начинают бить в набат, когда проблемы затрагивают уже не только кратковременную, но и долговременную память. Человек угасает на глазах: нарушаются речь и когнитивные функции, он утрачивает способность ориентироваться в знакомой обстановке и элементарно ухаживать за собой. Закономерным итогом поэтапной потери функций организма становится смерть.

В среднем после диагностирования болезни пациенты живут около 7 лет. В редких случаях (около 3 % от общего числа) этот срок увеличивается до 14. Только вот можно ли назвать это жизнью? Впрочем, эти цифры носят несколько условный характер, потому что каждый случай индивидуален, а выявляют недуг, как правило, далеко не сразу.

Хуже всего то, что ученые до сих пор в растерянности. Они не то что не разработали эффективного лекарства, а вообще толком не разобрались в причинах возникновения болезни Альцгеймера. Современная медицина позволяет разве что слегка смягчить симптомы. Ни о замедлении деструктивных процессов, ни тем более об их остановке речи не идет.

Сотни исследований, в которых задействованы тысячи талантливых ученых, пока что ни к чему не привели. Потратив деньги на очередной, казалось бы, перспективный вариант, многие фармацевтические компании со временем останавливают разработку препаратов. В их числе даже такие гиганты, как Johnson & Johnson и Pfizer. Действие экспериментальных лекарств, увы, пока что ничем не отличается от плацебо.

Новая надежда

Пока ученые по всему миру опускают руки, их коллеги из Испании представили публике результаты важного эксперимента. В рамках Междисциплинарной конференции по исследованиям психоактивных веществ профессор Джорди Риба предложил попрощаться со стереотипом, что у пожилых людей, утративших много нервных клеток и страдающих от нарушения нейронных связей, нет шанса возобновить поврежденные структуры.

Опыты под эгидой Национального исследовательского совета Испании подтвердили то, к чему доктор Риба шел всю свою 15-летнюю карьеру: алкалоиды гармин и тетрагидрогармин, концентрация которых в аяваске довольно высока, способствуют образованию и созреванию новых нейронов и клеток.

Прежде всего эти вещества положительно влияют на неокортекс и гиппокамп. А ведь именно первому мы обязаны сенсорным восприятием, способностью выполнять моторные команды и осознанно мыслить. Второй же отвечает за формирование эмоций, переход данных из кратковременной в долговременную память, а также за пространственную память. Разумеется, эти участки наиболее подвержены деструктивным изменениям из-за болезни Альцгеймера.

Опыты на мышах уже продемонстрировали: гармин и тетрагидрогармин способствуют образованию нескольких типов клеток, в числе которых астроциты и олигодендроциты. Первые в определенных условиях могут становиться нейронами. А вторые выполняют поддерживающую и защитную функции. На очереди эксперименты на других животных.

Кстати, за образование новых нейронов отвечает уже упомянутый гиппокамп. Он ежедневно производит порядка 1 400 таких клеток. Только вот в мозге человека старше 25 лет каждый день отмирает около 85 000 нейронов. Даже в свои «лучшие годы» гиппокамп не успевает восполнять потери. А ведь нейрогенезис постепенно замедляется и к старости сходит на нет. Но благодаря алкалоидам, содержащимся в аяваске, ученые надеются научиться эффективно стимулировать его работу. Вне зависимости от возраста человека.

В заключение

С одной стороны, ученые, уже не раз потерпевшие неудачу, не хотят торопиться с выводами. С другой — предполагают, что в случае успеха получат благодаря аяваске эффективный инструмент для борьбы не только с болезнью Альцгеймера, но и со многими другими расстройствами психического и неврологического характера.