Участники и условия эксперимента
В исследовании приняли участие 35 мужчин (55,6 %) и 25 женщин (44,4 %) в возрасте от 19 до 63 лет. Для 37 из них (58,7 %) ретрит неподалеку от Икитоса, что в Перу, стал первым в жизни. Остальные ранее уже пробовали аяваску (прошли от 1 до 80 церемоний, в среднем на человека — 5,9). Подавляющее большинство трудоустроены: полная занятость — 41,3 %, неполная — 9,5 %, фрилансеры — 27 %. Студентов и безработных в группе оказалось 6 и 8 человек соответственно (9,5 и 12,7 %). Больше всего участников (39,7 %) зарабатывают от 10 000 до 50 000 $ в год, почти каждый третий (34,9 %) — от 50 000 до 100 000 $. Еще большим доходом могут похвастать 14,3 %, а меньше чем 10 000 $ в год довольствуются 9,5 %.
Большинство участников (76,2 %) были абсолютно здоровы физически. Остальные жаловались на гипертонию, сколиоз, целиакию (непереносимость глютена), болезнь Бехтерева, судороги и синдром раздраженного кишечника. Проблемы с психическим здоровьем были диагностированы у 33,3 %. О депрессии и патологической тревожности сообщили 19 %, об СДВГ (синдроме дефицита внимания и гиперактивности) — 4,8 %, о ПТСР (посттравматическом стрессовом расстройстве) — 4,8 %. Почти половина всех участников (42,9 %) когда-либо испытывали проблемы с употреблением психоактивных веществ (алкоголя, табака, кофеина).
Группу не собрали специально для исследования — по сути, ученые просто наблюдали за работой одного из центров шаманской медицины в Перу. Поэтому длительность ретритов варьировалась от 8 дней (4 церемонии) до 1 месяца (11 церемоний). Участники заполняли море анкет 3 раза: до первого ритуала, на следующий день после последнего и спустя полгода. Но что гораздо важнее, до и после ретрита у каждого из подопытных взяли 4 мл слюны. Она-то и стала источником великого открытия.
Результаты эксперимента
Ученые в очередной раз доказали, что аяваска лечит депрессию. До ретрита от тяжелой формы этого заболевания страдали 9 участников, сразу после — только 1. Спустя полгода ситуация не изменилась. Выходит, аяваска снова оказалась намного эффективнее антидепрессантов. Чем больше исследований, которые это подтверждают, тем ближе момент, когда классическая западная медицина не сможет игнорировать достижения амазонского шаманизма. Кстати, ученые не обнаружили корреляции между числом церемоний и эффективностью отвара. Количество не переходит в качество, а главный этап ритуала — не психоделический трип, а интеграция полученного опыта. Теперь это доказано научно.
И все-таки главным событием стали результаты ДНК-анализа образцов слюны. Они показали, что аяваска вызвала метилирование ДНК, то есть модификацию молекулы без изменения нуклеотидной последовательности. Объектом стал ген SIGMAR1. Его метилирование выросло на 2,1 %, что превышает статистическую погрешность. Ученые пока сами не понимают, как эпигенетическая регуляция SIGMAR1 согласуется с уже доказанными наукой эффектами аяваски. Возможно, это и есть ключ к разгадке ее чудодейственных свойств. Или, наоборот, просто побочный эффект. Все это еще предстоит выяснить.
Так в чем же тогда значимость этого исследования? В том, что Саймон Раффелл, Найдж Нетцбанд и их коллеги доказали: аяваска влияет на ДНК. Еще недавно, когда сторонники амазонского шаманизма делали такие предположения, скептики смеялись. Мол, это невозможно и влияние отвара из «лианы духов» на организм человека сводится к пролонгированному за счет ИМАО (ингибиторов моноаминоксидазы) действию ДМТ (диметилтриптамина). Теперь наша очередь смеяться.
Вместо заключения
Это исследование напоминает высадку на Луну. Да, Вселенная огромна, а может, и бесконечна. Слетать на ближайший к Земле астрономический объект еще не значит получить все ответы. Но именно этот полет ознаменовал начало новой эпохи. Маленький шаг для человека и огромный скачок для всего человечества. Так и это исследование разделило научное изучение аяваски на «до» и «после». Если сильные мира сего не помешают дальнейшим экспериментам (а они попытаются), то уже совсем скоро мы узнаем много интересного. Не только об аяваске, но и о себе самих.